Ronnie Van Zant 1948 – 1977

Nombre: Ronald Wayne Van Zant (15 de Enero de 1948 – 20 de Octubre de 1977).

Edad: 29 años.

Ronnie Van Zant fue el vocalista del grupo Lynyrd Skynyrd.

Ronnie era natural de Jacksonville, y allí junto con unos compañeros del colegio, formó su propia banda, tras varios cambios de nombre pasó a llamarse Lynyrd Skynyrd. El nombre de la banda toma su origen de un profesor de educación física que por lo que se ve, no se llevaba muy bien con los chicos de pelo y patillas largas. Se llamaba Leonard Skinner, poco a poco el nombre fue mutando hasta llegar a Lynyrd Skynyrd.

Mucha gente conocerá a este grupo por la canción “Free Bird” y como no, con el tema que definitivamente sí que será conocido por todos, “Sweet Home Alabama”, que en realidad es una respuesta a las canciones de Neil Young, “Alabama” y “Sothern Man” que criticaban el conservadurismo del Sur. Todo esto queda patente en las siguientes líneas de la canción “Sweet Home Alabama”:

Well, I heard Mister Young sing about her

(Bien, oí al señor Young cantando sobre ella)

Well, I heard old Neil put her down

(Bien, oí al Viejo Neil admirándola)

Well, I hope Neil Young will remember

(Bien, espero que Neil Young recuerde)

A southern man don´t need him around anyhow

(De todas maneras un hombre del sur no le necesita)

Esta banda de rock sureño con Ronnie a la voz, sacó un total de cinco discos de estudio:

Pronounced Leh-Nerd  Skin-Nerd – 1973

Second Helping – 1974

Nuthin´ Fancy – 1975

Gimme Back My Bullets – 1976

Street Survivors – 1977

Pero un 20 de Octubre de 1977, el avión que llevaba al grupo a Baton Rouge, se quedó sin combustible y el avión tuvo que aterrizar como pudo. En el accidente perdieron la vida Ronnie Van Zant, el guitarrista  Steve Gaines, la hermana y corista de éste, Cassie Gaines, el manager del grupo y los pilotos. Los demás ocupantes resultaron heridos, pero se recuperaron.

La banda quedó disuelta después de este duro golpe.

Esta desgracia ocurrió sólo tres días después de que saliese a la venta su último álbum, “Street Survivors”, tuvieron que cambiar la portada en la que aparecía la banda al completo envuelta en llamas, para no alimentar un morbo innecesario. Sustituyeron la foto, por otra de la banda con un fondo negro, dotándola de un toque de respeto por las pérdidas.

En 1987 Lynyrd Skynyrd se vuelve a poner en marcha, muy poca gente lo creería pero diez años después, con nueva formación, con un estilo algo más duro y con el hermano menor del desaparecido Ronnie a las voces. Así es como desde 1987, Johnny Van Zant tomó las riendas del grupo hasta la actualidad.

Seguro que la continuación del grupo agradará a Ronnie allá donde esté.

Descanse en paz.

Por Mr. Neizan

mrneizan@destinorock.com